Ziekteverzuim

Uit grootschalig onderzoek van het Nij Smellinghe Ziekenhuis in Drachten blijkt dat maar liefst 1 op de 3 werkende vrouwen tussen de 45 en 50 jaar regelmatig uitvalt door overgangsklachten. Veelvoorkomende problemen zijn slapeloosheid door opvliegers, gewrichtspijn en stemmingsklachten zoals depressie. De onderzoekers benadrukken dat dit ziekteverzuim meer maatschappelijke aandacht verdient.

Veel werkgevers zijn zich er niet van bewust dat de overgang een grote rol speelt bij verzuim en bieden zelden voorlichting aan hun werkneemsters. Dat is een gemiste kans, want met de juiste kennis en ondersteuning kan een groot deel van dit verzuim worden voorkomen.

Uit onafhankelijk NIPO-onderzoek blijkt dat in Nederland 1 op de 12 vrouwen volgens de officiële criteria van de International Headache Society (IHS) last heeft van migraine rond de menstruatie. Voor 45% van deze vrouwen heeft dit een ernstige impact op hun werk. Engels onderzoek toont aan dat vrouwen met menstruele migraine gemiddeld 4,2 dagen per drie maanden verzuimen, tegenover 2,4 dagen bij vrouwen zonder deze klachten. Daarnaast gaf een groot deel van de ondervraagden aan dat het tot zes dagen na werkhervatting duurde voordat hun productiviteit weer op de helft van het normale niveau lag.

Ook andere menstruatiegerelateerde klachten, zoals hevig, langdurig of onregelmatig bloedverlies, dragen bij aan ziekteverzuim. Binnen de gynaecologie behoort hevig menstrueel bloedverlies zelfs tot de meest voorkomende klachten: 20% van de vrouwen ervaart dit, wat neerkomt op zo’n 800.000 vrouwen in Nederland tussen de 35 en 55 jaar.

Ondanks de impact van menstruatieklachten op het werk, krijgt dit onderwerp binnen veel bedrijven nauwelijks aandacht. Werkgevers hebben daardoor vaak geen goed beeld van hoe vaak het voorkomt. Dit is zonde, want met de juiste interventies kan verzuim door menstruatieklachten snel en effectief worden verminderd.

Uit het uitgebreide TNO-rapport Ziekteverzuim bij zwangeren blijkt dat zwangere vrouwen, naast hun wettelijke zwangerschapsverlof, regelmatig te maken krijgen met extra ziekteverzuim. Bijna de helft van de vrouwen die zwangerschaps- of bevallingsverlof had, viel in de periode daarvoor of daarna tijdelijk uit.

Voor het zwangerschapsverlof verzuimt gemiddeld 36% van de vrouwen vanwege zwangerschapsgerelateerde klachten. Na het bevallingsverlof ervaart 4% opnieuw verzuim als gevolg van de zwangerschap of bevalling. Wanneer vrouwen na hun zwangerschap uitvallen, duurt dit verzuim gemiddeld twee keer langer dan tijdens de zwangerschap zelf.

Hoewel de kans op ziekteverzuim onder zwangere werkneemsters vergelijkbaar is met de rest van de werkende bevolking, is de verzuimduur aanzienlijk langer. Waar een reguliere werknemer gemiddeld 17 werkdagen per verzuimperiode mist, loopt dit bij zwangerschaps- of bevallingsgerelateerd verzuim op tot gemiddeld 52 dagen. Met gerichte voorlichting en ondersteuning kan dit verzuim aanzienlijk worden verminderd.